深陷親人過世的悲傷是患了憂鬱症嗎?害羞 vs. 社交恐懼症、貪吃 vs.狂食症,該如何區隔?調皮好動坐不住的孩子,何時開始成了「注意力不足過動症」?精神疾病是生物學、心理學,還是社會關係的問題?精神醫學作為一門專科起始於19世紀的精神病院,只是當時的精神病院仍以收容、照護為主;19世紀末陸續開始出現高壓淋浴、藥物注射、睡眠療法等物理治療方式,不過仍與今日概念中的精神醫學相去甚遠。1930、1940年代,精神醫學界一度盛行「三合一」的治療方式:胰島素昏迷、電擊、額葉切除術。精神科醫師們開始直接對大腦下手,自此精神疾病的治療方式一路突飛猛進。二戰結束後,挾著戰時的醫學發展,1954年治療思覺失調症的藥物——「托拉靈」上市,精神藥物學時代正式展開。1988年「百憂解」出現,精神疾病治療再次大大地往前跨了一步。